湖南名菜：湘西腊肉的由来

湖南名菜：湘西腊肉的由来，据《易经-噬嗑篇释文》：“于阳而炀于*，曰腊肉。”证明腊肉已经有两千多年的历史。湖南土家、苗家腊肉是土家人民和苗家人民为延长猪肉保质期而*创的一种具有特殊风味的地方名产，其特点是：脂香浓郁、皮色黄亮、肉色似*、红艳喜人、滋味鲜美、营养丰富。一直“养在深闺人未识”，具有**的开发价值。湘菜里面就有冬笋炒腊肉、苦瓜炒腊肉、腊味合蒸(腊肉、腊鱼、腊鸡)、白椒炒腊肉等。

古时称农历十二月为腊月，十二月初八为腊八，杜甫有诗云：“腊日常年暖尚遥，今年腊日冻全消。”《**纲目》称腊前三雪，能杀虫蝗，适合来年菜麦的生长。正因为季节适宜，自古至今湘西人便有熏制腊肉的习俗。湘西多山，植被丰厚，盛产木材，腊肉是有柴*熏制出来的，其味香醇。而我国有些地方熏制腊肉多用谷糠、花生壳、锯木灰等，这样熏出来的腊肉外表好看，呈金黄色，但吃味远不如湘西腊肉。

湘西人制作腊肉有其*特的工艺和手法，腊月间，人们将自家喂养的猪宰杀，大部分用来制作腊肉。人们先将肉切成条条块块，重的有四五斤，轻的也有一两斤。然后将肉抹上盐，再放进坛子里或木桶中，让盐渗透到肉的各个部位，一般要腌五至七天，而后再将肉取出，挂在通风处，将水滴干，使肉收缩，这样便可以熏烤了。腊月间，湘西农家多在堂屋里挖一*坑，而肉则挂在*坑上面，也有挂在灶上面，一边烧柴取暖做饭，一边便可以将肉熏制好，一举两得。

湘西是高寒地区，农村人烤*时间较长，熏腊肉的时间也长，腊肉可以久藏不坏，一直能吃到来年立冬。湘西腊肉其貌不扬，但吃味好，嚼在口里，满嘴生津，齿颊留香。蒸熟的腊肉，可以一片片、一丝丝撕着吃。洗净的肥腊肉，通明透亮，放在阳光下，可照见人影，油而不腻。湘西土家人除夕之夜，全家人围桌吃团圆饭，一碗腊肉是少不了的。吃着香喷喷的腊肉，喝着自家酿造的大碗米酒，唱着山歌，其乐融融，企盼来年风调雨顺，五谷丰登。