探访千年古城湘西乾州

　　提起湘西，很多人会想到沈从文《边城》中的凤凰古城。但鲜为人知的是，在前往凤凰的必经之地吉*市，还有一座拥有4200多年历史的古城——乾州。“五一”前夕，中新社记者探访了这座明清时与凤凰齐名的边陲军事重镇。

　　乾州，古苗语名为“吉后”，意思是听得到水响的地方。史料记载，五帝时期乾州就有人类活动，到秦汉已成重要商埠码头。明清时期，乾州曾与凤凰一起苦苦支撑着“南方长城”，留有“乾州的城、凤凰的兵”之说。

　　现存的乾州古城始建于明代洪武时期，是吉*市**前身。古城内名胜古迹甚多，从军事防御建筑到祠堂会馆、从楼阁古塔到名人故居，随处可见。

　　穿过“累石成墙”的北城门，沿青石板小巷漫行不远，便是民居较为集中的胡家塘。几十户人家环塘而居，都是明清建筑，飞檐翘脊。除塘以外，随处可见的是小桥、流水。当地人说，夏天游人可在塘边垂钓、赏荷，那是相当安逸的事。

　　在拥有200多年历史的古建筑仁和居内，年愈古稀的舒宗全正悠闲地坐在靠椅上看电视。他从小就生活在古城，十多年前买了祖屋对面的这家仁和居。“当初是为了养老、修生养性。”自从2005年**对古城进行开发后，他家就成为游人观光的必经之地。

　　对古物充满兴趣的舒老一家将仁和居布置成“前店后居”的模式。供游客参观的“前店”展有中国**国画**黄永玉的画作、当地老木匠秦文庆凭记忆勾画出的《乾州古城图》以及搜罗来的明清古家具等。